Eastern Conference

Cleveland Cavaliers (1./ 66 Siege -16 Niederlagen) vs Detroit Pistons (8./ 39-43)

Detroit wurde am Ende ein wenig durchgereicht, sonst hätten sie Orlando bekommen können, und da wäre ein Überraschung passiert, da die Magic gegen die Pistons für gewöhnlich kein Bein auf den Boden bekommen. Hätte der Hund nicht geschissen… Nun geht es gegen die Cavs um Superstar LeBron James. Diese sind Topfavorit im Osten und dürften gegen die alternden Pistons keine große Mühe haben. Hamilton und Mcdyess werden für Detroit eventuell ein Spiel nach Hause bringen, doch mehr wird gegen das Team mit dem besten Record der Regular Season wahrscheinlich nicht drin sein.
Tipp: 4:0, Wunsch: 3:4

Boston Celtics (2./ 62-20) vs Chicago Bulls (7./ 41-41)

Der Titelverteidiger aus Boston muss höchstwahrscheinlich die gesamten Playoffs auf Kevin Garnett verzichten. Ein harter Schlag für die Celtics, aber nicht nur deswegen könnte die Serie gegen die Bulls zu einer engen Geschichte werden. Chicago ist, seitdem sie sich Salmons und Miller von den Kings ertradet haben, eine ernstzunehmende Mannschaft geworden. Ein wichtiges Duell wird das Point-Guard Matchup des voraussichtlichen „Rookie of the year” Derrick Rose aus „windy city” und Celtics „pass-only” Playmaker Rajan Rondo.
Tipp: 4:2, Wunsch: 3:4

Orlando Magic (3./ 59-23) vs Philadelphia 76ers (6./ 41-41)

Die Magic um “Superman” Dwight Howard müssen als Geheimfavorit auf den Titel gelten. Wenn ihre 3er fallen und Howard (13,8 Rebounds/Spiel, 2,9 Blocks/Spiel) den Rest in der Zone erledigt, sind sie nur schwer zu schlagen. Das junge 76ers Team spielt spektakulären Basketball und hat mit Andre Iguodala „Mr Buzzerbeater” in ihren Reihen. Daher wird es wohl zu einem Spiel reichen, aber nicht mehr, besonders da Philly derzeit nicht unbedingt in guter Form ist.
Tipp: 4:1, Wunsch: 0:4

Atlanta Hawks (4./ 47-35) vs Miami Heat (5./ 43-39)

Die Heat haben mit Dwayne Wade den heimlichen MVP an Bord, der mit 30,2 Punkten pro Spiel die Liga anführt. Der Guard spielt die Saison seines Lebens und hat bereits mehrere Spiele mit gottgleichen Leistungen im Alleingang gewonnen. Sein Supporting-Cast ist nicht besonders stark, wichtig wird das Auftreten der Rookies Beasley und Chalmers. Die Hawks haben bereits letztes Jahr die Celtics zu sieben Spielen gezwungen und besitzen mit Joe Johnson den „most-underrated player” der Liga, der ebenso wie Wade Spiele alleine gewinnen kann. Die Serie ist so eng, dass ich fast sicher bin, dass wir hier ein siebtes Spiel erleben werden, in welchem Wade dann völlig durchdreht und mit einem Triple-Double seine Heat in Runde 2 befördert.
Tipp: 3:4, Wunsch: 4:3

Western Conference

Los Angeles Lakers (1./ 65-17) vs Utah Jazz  (8./ 48-34)

Vor wenigen Wochen galten die Jazz noch als Geheimtipp im Westen und als einziges Team dass die Lakers in einer Serie schlagen könnte. Doch sie erlebten einen Einbruch aller erster Güte und rutschten sogar auf den achten Platz ab, welchen aufgrund der Lakers Dominanz natürlich jeder vermeiden wollte. Wohl kein Team hat eine größere Schwankung zwischen Heimstärke und Auswärtsschwäche als Utah. Ich traue ihnen deshalb durchaus 2 Siege in den Spielen 3+4 zu, doch im Endeffekt wird Kobe Bryant, dem in diesem Jahr bisher die Show von James und Wade gestohlen wurde, in der Postseason erwartungsgemäß eine Schippe drauflegen. Da sie ihren langzeitverletzten Center Andrew Bynum wieder an Bord haben, kann man sich kaum vorstellen dass die Lakers ausrutschen könnten.
Tipp: 4:2, Wunsch 1:4

Denver Nuggets (2./ 54-28) vs New Orleans Hornets (7./49-33)

Die Nuggets sind eine Wundertüte, haben aber dank Billups einen Finals MVP in ihren Reihen, der seine Erfahrung auch zeigen sollte, den er spielt im direkten Matchup gegen den besten Aufbauspieler der Liga: Chris Paul. Allerdings sind die Hornets, insbesondere aufgrund von Verletzungsproblemen über die ganze Saison hinweg, nicht so stark wie letztes Jahr. Knapp wird es aber sicherlich, da jeder seine Homegames gewinnen sollte. Falls Paul nicht in Spiel 7 das Match seines Lebens macht, droht das Ausscheiden für New Orleans.
Wenn J.R. Smith und Carmelo Anthony bei Denver aufdrehen, könnte die Serie auch schon früher beendet sein
Tipp: 4:3, Wunsch: 3:4

San Antonio Spurs (3./ 54-28) vs Dallas Mavericks (6./ 50-32)

Für deutsche Basketball-Fans selbstredend DIE Serie in Runde 1. Nowitzki hat eine seiner stärksten Saisons (u.a. 25,9 Punkte pro Spiel, 4ter der NBA) und seine Mavs haben sich zum Ende hin stark präsentiert und sind nun möglicherweise „on a hot streak”. Bei den Spurs fällt Ginobili aus, dafür ist Eva Longoria-Ehemann Tony Parker in sensationeller Form und könnte Dallas unheimliche Probleme bereiten. Center Tim Duncan ist auch noch nicht ganz fit, aber eben ein Spieler, der weiß wie man gewinnt. Die Team Defense der Mavericks ist ein weiterer Schlüssel. Bleibt sie nämlich weiterhin so schwach, wird ein Weiterkommen fast unmöglich. Auf der anderen Seite müssen ihre Jumper fallen. Eine Serie mit vielen Optionen. Der Texas Kracher. Es wird brodeln….
Tipp: 3:4, Wunsch 3:4

Portland Trailblazers (4./ 54-28) vs Houston Rockets (5./ 53-29)

Die jungen Blazers und ihr sensationelles Publikum sind zu Einigem fähig. Besonders die Lakers-Fans hoffen jetzt schonmal auf die Rockets, da Portland für Bryant &Co. der absolute Alptraum-Gegner wäre. Entscheidend werden die ersten beiden Spiele im Rose Garden. Drücken die Blazers zwei emotional aufgeladene Spiele durch, kann es für die Rockets um Yao Ming, der zeigen muss was er kann, ganz schnell zu Ende sein. Gelingt es jedoch den Texanern ein Spiel zu klauen, ist unter Umständen auch für Portland aufgrund ihrer Unerfahrenheit schnell der Ofen aus.
Tipp: 2:4, Wunsch: 4:2.